Praznik Mladenci, koji obeležava Svetih četrdeset mučenika Sevastijskih, spaja versku tradiciju i narodne običaje, sa posebnim naglaskom na mlade bračne parove.
U crkvenom kalendaru, ovaj dan je posvećen četrdesetorici vojnika koji su stradali zbog vere u Hrista 320. godine. Njihova mladost i žrtva simbolično su povezane sa novim životom i zajedništvom, zbog čega se praznik u narodu vezuje za supružnike koji su se venčali u prethodnih godinu dana.
Običaji nalažu da mladenci toga dana dočekuju goste u svom domu. Gosti donose poklone koji imaju praktičnu vrednost – kao pomoć u svakodnevnom životu, ali i kao simbol podrške i blagostanja u braku.
Jedan od najvažnijih i najrasprostranjenijih običaja jeste priprema obrednih kolačića – takozvanih mladenčića. Njih mesi mlada i daruje ih gostima. Ovi kolačići simbolizuju želju za dugim, srećnim i „slatkim“ životom u braku, a u nekim krajevima Srbije pripremaju se u svakoj kući, ne samo kod mladenaca.
Kako praznik uvek pada u vreme Časni post, trpeza je isključivo posna. Veruje se da poštovanje posta na ovaj dan donosi zdravlje, napredak i sreću mladim supružnicima i njihovom potomstvu.
Prema narodnom verovanju, vreme na Mladence ima i proročki karakter – kakvo bude tog dana, takvo će biti i tokom čitavog proleća.
